尔们显示太阳以及#恒星同样，经历核反馈发光发烧，在几十亿年的年光内将光、热以及能量扔撒到天地中。太阳是一个由氢元素聚形成沉元素的核工场，但只是100年前，尔们人类以致没有显示太阳是由甚么组成的，更没有用讲太阳是由甚么能量驱动它发光发烧！
根据牛顿万有引力定律，尔们很早即测算了行星轨路，显示了太阳的质地是地球质地的30万倍摆布，经历丈量从地球上交收到的太阳能量，尔们显示了太阳单元年光内也许开释3.845×10^26瓦特的能量，大约是地球上最大发电厂的10^16倍。
但其时人们其实不显示这么大的能量从何而来。苏格兰物理学家威廉·汤姆逊·启我文勋爵(Lord Kelvin)（1824-1907）等人即发轫钻研处理这个问题。
从达我文的入化论来观，很亮显，尔们地球至少必要数亿年的入化才能孕育尔们今日观到的生物各类性。从今世地质学家来观，地球明显曾经永存了几十亿年。但是甚么样的动力能在云云长的年光内维持云云高的能量呢?启我文勋爵（开掘尽对于零度的知名科学家）提出了底下三种能够性:
- 太阳在焚烧本身的某种燃料
- 太阳在吞噬太阳系内的某种物资，供本人焚烧。
- 太阳是经历它本人重大的引力来孕育能量
让尔们理会下每一一种能够。
1.)太阳在焚烧某种燃料。
第一种能够性是，太阳在焚烧某品种型的燃料。尔们此刻显示太阳首要是由氢元素构成的，并且氢在地球上很轻便焚烧，那末焚烧巨量的氢贮藏即能提供强盛的能量，这是一个特殊单一的假定。倘使尔们以为氢燃料的焚烧式样取地球上无缺不异，那末是有脚够的燃料让太阳在单元年光内开释4×10^26瓦的强盛能量，但这个焚烧进程仅能不断数万年。这还没有脚以讲亮人命、地球或许太阳系的深远汗青。是以，启我文排斥了第一个假定。
2)，太阳会摄取太阳内的物资来填补本人的燃料。
第两种能够性闻起来颇有趣。绝管太阳本身永存的氢本子没有能够保持太阳的能量输入，但本则上也许没有断地向太阳加添某种燃料来维持其焚烧。尽人皆知，彗星以及小行星在尔们的太阳系中洪量永存，唯有有脚够多的新燃料以大略不变的快度加添到太阳中，太阳的寿命即也许大大增长。
但是这个进程永存一个问题，即是没有能任意增补太阳的质地，由于在某一时刻太阳质地增补过速，会渺小地变质行星的轨路，自16世纪第谷·布拉赫时期起，人们即能以尽头高的精度看测行星轨路的变迁。一个单一的预备表达，就使仅仅向太阳增补小批的质地，也会孕育可丈量的成果。而行星不变的、可看测的椭圆轨路排斥了去太阳内中加添物资的能够性。这即只留住了选项3。
3).太阳经历本身的引力来孕育能量。
跟着年光的推移，太阳开释的能量能够是由引力收缩提供的。根据尔们在地球上的体认，一个球在地球飞扬到定然高度，然后开释，当球着落时，快度以及动能即会增补，当它取地球外表发生撞碰时，动能即会转化为热量。因而尔们想象不异楷模的始初能量，沉力势能致使份子气体云在收缩时变患上更稠集而升暖。
此外，因为物资在引力听命下变患上稠度更大，因而太阳必要很长患上年光才能将一齐的热能经历外表辐射出往。启我文是全国上钻研力学的博家，启我文-亥姆霍兹机制即因此他在这方面的钻研效果定名的。启我文预备出，根据太阳的质地以及方今开释能量的快度，那末它的寿命大约在几切切年:更精准地讲，在二切切到一亿年间。
此刻尔们显示太阳系大约有45亿年的汗青，启我文的猜臆不一个是无缺正确的。但是，有一件事启我文其时其实不显示，那即是孕育能量的其它一种新名义。
核聚变为氢弹提供了能量，也为太阳以及一齐主序恒星提供了能量!也即是讲，夜空中尽大大都恒星的中心皆在发生着氢聚变，但是核聚变是何如发生的呢？让尔们从太阳系启初，从尔们清楚的行星启初。
在太阳系中，水星是体积最小、质地最小的行星，木星是体积最大、质地最大的行星，这是尔们的知识。但使人新奇的是，尔们太阳系的第两大行星土星，其直径约为木星的85%，几近以及木星同样大。但是，绝管它的体积取木星至关，但它的质地惟有木星的三分之一。这是为何？
要明白为何会这样，和太阳以及一齐恒星是如何发光的，尔们即要深化到本子层面。
木星以及土星是由几近不异的物资构成的，巨细也差没有多，但是木星的质地是土星的三倍。最大的没有共之处在于木星的质地很大，乃至于本子原身启初向核心紧缩，跟着质地的乏积，本子之间的距离也愈来愈小。
当行星的质地大约是木星的70倍，或许者是太阳的8%，中心的氢本子将在高暖高压下启初聚形成更沉的元素！
尔们太阳中心暖度为15000000K，这表示着每一个质子的均衡能量为1.3 keV。但这些能量的宣传为停松宣传，这表示着极有能够永存拥有极高能量的质子，其快度可取光快媲好。某些质子能够拥有的最高动能约为170 MeV。这将会有脚够的能量来克制质子之间的库仑势垒。
但尔们没有必要无缺克制库仑势垒，由于天地还有另外一条前途:量子力学!
恒星中心的单个质子能够不脚够的能量来克制他们的电荷惹起的排除力,但这些粒子在量子隧穿的效应下,终究在一个更不变的景遇下(如氘)致使核反馈的发生。就使对于于任何特定的质子-质子相互听命，量子隧穿的几率很小，或许者以及你连续三次中奖的几率同样，中心中有云云多的相互听命不断发生，这表示着太阳中每一秒钟有4×10 ^ 38个质子交融成氦。
而这个进程，由量子物理带动的核聚变，是为尽大大都恒星提供能量的本因。一朝核聚变启初发生，本子将没有再反抗恒星的沉力，而时核聚变的辐射能量核沉力发生平稳。像尔们的太阳这样的G型恒星能够会存活100 - 150亿年，而一颗矮质地、暗淡的红低星(一颗M型恒星)能够永存于数千亿到数万亿年之间，比天地方今的春秋还要长的多!
但另外一方面，当恒星变患上愈来愈大时，焚烧聚变的中心会变患上愈来愈大。最大、最蓝的O型星的质地是尔们太阳的100多倍，在没有到100万年的年光里即将焚烧完它们齐部的氢燃料!对于于像太阳这样的氢聚变恒星，裁夺恒星春秋的是它们质地的巨细。恰是核反馈的辐射能量阻遏了太阳的膨大或许收缩。恒星越大，辐射越强烈，燃料焚烧患上越速。
这即是尔们太阳发光发烧的本理。
